Οι αμερικανικές επιδρομές του περασμένου Σαββατοκύριακου σε τρεις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν δεν φαίνεται να προκάλεσαν την πλήρη καταστροφή του πυρηνικού του προγράμματος, όπως είχε ισχυριστεί η Ουάσινγκτον, σύμφωνα με προκαταρκτική εκτίμηση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών. Αντίθετα, η επίθεση φαίνεται ότι καθυστέρησε την πρόοδο της Τεχεράνης για λίγους μόνο μήνες, όπως αναφέρουν τέσσερις πηγές με γνώση των σχετικών στοιχείων.
Η εκτίμηση αυτή, που μέχρι τώρα δεν είχε δημοσιοποιηθεί, προέρχεται από τη Διεύθυνση Στρατιωτικών Πληροφοριών του Πενταγώνου (DIA) και βασίζεται σε αξιολόγηση των ζημιών από την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) μετά τις αεροπορικές επιθέσεις. Όπως διευκρινίζεται, η ανάλυση συνεχίζεται και τα ευρήματα ενδέχεται να τροποποιηθούν όσο προκύπτουν νέα δεδομένα.
Η αρχική αυτή εικόνα ωστόσο φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με τις δημόσιες δηλώσεις του πρώην Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έκανε λόγο για «πλήρη και οριστική εξάλειψη» των ιρανικών πυρηνικών υποδομών. Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, είχε επίσης ανακοινώσει πως το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα έχει «εξαλειφθεί».
Ωστόσο, δύο από τις πηγές με πρόσβαση στην εκτίμηση ανέφεραν ότι τα αποθέματα εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν δεν καταστράφηκαν και ότι οι φυγοκεντρητές παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό λειτουργικοί. Όπως χαρακτηριστικά ειπώθηκε, οι ΗΠΑ ενδέχεται να κατάφεραν μόνο μία πρόσκαιρη καθυστέρηση.
Ο Λευκός Οίκος παραδέχτηκε την ύπαρξη της έκθεσης, ωστόσο διαφώνησε έντονα με τα ευρήματά της. Η εκπρόσωπος Τύπου Καρολάιν Λέβιτ απέρριψε την εκτίμηση, χαρακτηρίζοντάς την «λανθασμένη» και προϊόν διαρροής από «ανώνυμο και αποτυχημένο υπάλληλο της κοινότητας πληροφοριών», προσθέτοντας πως «τέτοιες ενέργειες επιχειρούν να υπονομεύσουν τον Πρόεδρο Τραμπ και να δυσφημίσουν τους γενναίους πιλότους που πραγματοποίησαν την επιχείρηση».
Παρότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι περιγράφουν την επιχείρηση ως επιτυχή, οι πληροφορίες δείχνουν ότι το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν έχει μεν υποστεί σημαντικά πλήγματα, αλλά δεν έχει εξαλειφθεί. Το περιοδικό The Atlantic ανέφερε πως παρά τη θεαματική τακτική επιτυχία —με B-2 βομβαρδιστικά να εισέρχονται ανενόχλητα στο ιρανικό FIR από το Μιζούρι— η πραγματική επίπτωση στις πυρηνικές δυνατότητες της Τεχεράνης παραμένει δύσκολο να αξιολογηθεί με ακρίβεια.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι επιθέσεις προκάλεσαν σοβαρές ζημιές κυρίως σε υπέργειες υποδομές στις εγκαταστάσεις του Φορντό, της Νατάνζ και της Ισφαχάν. Πλήγματα δέχθηκαν ενεργειακές εγκαταστάσεις και μονάδες μετατροπής ουρανίου, αλλά όχι τα βασικά υπόγεια συστήματα εμπλουτισμού και παραγωγής.
Το Ισραήλ είχε πραγματοποιήσει δικές του επιθέσεις σε ιρανικούς πυρηνικούς στόχους τις προηγούμενες ημέρες, ωστόσο αναγνώρισε την ανάγκη χρήσης των εξειδικευμένων αμερικανικών βομβών διάτρησης καταφυγίων των 30.000 λιβρών για την ολοκλήρωση της αποστολής.
Το CNN, το οποίο αποκάλυψε την εσωτερική εκτίμηση της DIA, σημειώνει πως η Ουάσινγκτον εξακολουθεί να συγκεντρώνει πληροφορίες από το Ιράν και να αξιολογεί τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των πληγμάτων, χωρίς να έχει ακόμη σαφή εικόνα για το πόσο έχει περιοριστεί η ικανότητα της Τεχεράνης να κατασκευάσει πυρηνικά όπλα.
