Με επιτυχία ολοκληρώθηκε η επιχείρηση διάσωσης 80 μεταλλωρύχων στη Δομινικανή Δημοκρατία, οι οποίοι είχαν παγιδευτεί το απόγευμα της Τρίτης, έπειτα από μερική κατάρρευση μεταλλείου στην ορεινή περιοχή Σέρος του Μαϊμόν. Όπως ανακοίνωσε η Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας, όλοι οι εργάτες απεγκλωβίστηκαν σώοι, χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί ή απώλειες.
Το περιστατικό σημειώθηκε σε μεταλλείο εξόρυξης ψευδαργύρου και χαλκού, που βρίσκεται σε αγροτική περιοχή βορειοδυτικά της πρωτεύουσας Σάντο Ντομίνγκο. Καθ’ όλη τη διάρκεια της επιχείρησης, συγγενείς των εγκλωβισμένων παρέμεναν κοντά στο σημείο, αναμένοντας με αγωνία την έκβαση της διάσωσης.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας και Ορυχείων, οι μεταλλωρύχοι είχαν εντοπιστεί σε ασφαλές υπόγειο τμήμα του ορυχείου και μεταφέρονταν σταδιακά στην επιφάνεια με τη βοήθεια των σωστικών συνεργείων.
Το μεταλλείο ανήκει στη Dominican Mining Corp., θυγατρική της αυστραλιανής εταιρείας Perilya, η οποία έχει την εκμετάλλευση της περιοχής Cerro de Maimón — μιας ζώνης 2.245 εκταρίων (περίπου 5.547 στρεμμάτων). Πρόκειται για μονάδα επιφανειακής εξόρυξης, με εκτιμώμενα αποθέματα 6 εκατομμυρίων τόνων χαλκού και ψευδαργύρου.
Όπως αναφέρουν τοπικά μέσα, το ορυχείο έχει απασχολήσει ξανά τις αρχές στο παρελθόν. Τον Δεκέμβριο του 2021 ένας εργάτης έχασε τη ζωή του ύστερα από παρόμοια κατάρρευση, ενώ το 2022 δύο μεταλλωρύχοι —ένας Δομινικανός και ένας Κολομβιανός— διασώθηκαν έπειτα από πολυήμερο εγκλωβισμό εξαιτίας κατολίσθησης στο υπέδαφος.
