Τις παραιτήσεις τους υπέβαλαν ο γενικός διευθυντής του BBC, Τιμ Ντέιβι, και η διευθύνουσα σύμβουλος ειδήσεων, Ντέμπορα Τέρνες, έπειτα από έντονες επικρίσεις σχετικά με ντοκιμαντέρ της εκπομπής BBC Panorama, το οποίο φέρεται να παραποίησε μέσω μοντάζ ομιλία του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, παραπλανώντας το κοινό.
Οι παραιτήσεις ήρθαν λίγες ημέρες μετά τις αποκαλύψεις της εφημερίδας Telegraph για εσωτερικό υπόμνημα του BBC που διέρρευσε, σύμφωνα με το οποίο η εκπομπή Panorama είχε ενώσει δύο διαφορετικά αποσπάσματα της ομιλίας του Τραμπ, ώστε να δημιουργηθεί η εντύπωση ότι εκείνος καλούσε ευθέως τους υποστηρικτές του να εισβάλουν στο Καπιτώλιο τον Ιανουάριο του 2021.
Όπως ανέφερε η Telegraph, το υπόμνημα συνέταξε πρώην σύμβουλος δεοντολογίας του οργανισμού, ο οποίος κατέγραψε σειρά λαθών στον τρόπο που έγινε το μοντάζ στην ομιλία της 6ης Ιανουαρίου 2021. Το έγγραφο υπονοούσε πως η ιστορική εκπομπή Panorama είχε «ραφτεί» με τέτοιον τρόπο, ώστε ο Τραμπ να εμφανίζεται να ενθαρρύνει τις ταραχές, λέγοντας στους οπαδούς του «θα βαδίσουμε στο Καπιτώλιο» και ότι πρέπει «να πολεμήσουν κολασμένα», παρότι τα δύο αυτά σχόλια ειπώθηκαν σε διαφορετικά σημεία.
Το επίμαχο υπόμνημα φέρεται να είχε συντάξει ο Μάικλ Πρέσκοτ, πρώην εξωτερικός συνεργάτης της επιτροπής δεοντολογίας του BBC, ο οποίος αποχώρησε από τη θέση του τον περασμένο Ιούνιο.
Ο Τιμ Ντέιβι, εξηγώντας την απόφασή του, δήλωσε ότι αποχωρεί μετά από 20 χρόνια στο BBC, υπογραμμίζοντας πως η επιλογή είναι καθαρά προσωπική, αν και η πρόσφατη κρίση γύρω από το BBC News επηρέασε την απόφασή του. «Ήθελα να σας ενημερώσω ότι αποφάσισα να αποχωρήσω από το BBC ύστερα από 20 χρόνια. Η απόφαση αυτή είναι αποκλειστικά δική μου… Αν και δεν είναι ο μοναδικός λόγος, η τρέχουσα συζήτηση γύρω από το BBC News αναπόφευκτα συνέβαλε στην απόφασή μου», ανέφερε μεταξύ άλλων, σημειώνοντας ότι θα παραμείνει στη θέση του μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία διαδοχής.
Τόνισε ακόμη πως το BBC, σε μια εποχή έντονης πόλωσης, αποτελεί έναν από τους πιο σημαντικούς θεσμούς της βρετανικής κοινωνίας, προσθέτοντας ότι, αν και δεν είναι αλάνθαστο, οφείλει να παραμένει «ανοιχτό, διαφανές και υπόλογο».
Μετά την ανακοίνωση των παραιτήσεων, ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τον Ντέιβι και τη Ντέμπορα Τέρνες για την αφοσίωση και τη μακρόχρονη προσφορά τους. «Είναι μια θλιβερή ημέρα για το BBC», δήλωσε, αναγνωρίζοντας την πίεση που βίωσαν και τονίζοντας πως ολόκληρο το διοικητικό συμβούλιο σέβεται την απόφασή τους. Ο Σαχ χαρακτήρισε τον Ντέιβι «εμπνευσμένο και αφοσιωμένο ηγέτη» που πέτυχε σημαντικά αποτελέσματα στη θητεία του.
Η υπουργός Πολιτισμού του Ηνωμένου Βασιλείου, Λίζα Νάντι, ευχαρίστησε τον Ντέιβι για την πολυετή συμβολή του στη δημόσια ραδιοτηλεόραση. Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter), ανέφερε: «Οδήγησε το BBC μέσα από μια περίοδο σημαντικών αλλαγών και βοήθησε τον οργανισμό να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις των τελευταίων ετών».
Η υπουργός επισήμανε ακόμη πως «σήμερα, περισσότερο από ποτέ, η ανάγκη για αξιόπιστη ενημέρωση και ποιοτικό πρόγραμμα είναι κρίσιμη για τη δημοκρατία και την πολιτιστική ζωή του Ηνωμένου Βασιλείου». Καταλήγοντας, τόνισε ότι η κυβέρνηση θα στηρίξει τη διαδικασία μετάβασης και θα διασφαλίσει ότι η επικείμενη αναθεώρηση της Χάρτας του BBC θα αποτελέσει την αφετηρία για την προσαρμογή του οργανισμού στη νέα εποχή, διατηρώντας τον κεντρικό του ρόλο στη δημόσια ζωή.
