Ένας βετεράνος πολέμου, πρώην πεζοναύτης που είχε υπηρετήσει στο Αφγανιστάν, είχε εκπαιδευτεί να παρατηρεί διαρκώς το περιβάλλον του για λόγους ασφάλειας. Τον προηγούμενο μήνα, βρισκόταν σε εγρήγορση την ώρα που ένας στρατιωτικός γυναικολόγος εξέταζε την έγκυο σύζυγό του, επίσης αξιωματικό, στο Φορτ Χουντ του Τέξας.
Καθώς ο γιατρός έσκυψε για να μετακινήσει το υπερηχογραφικό εργαλείο, ο βετεράνος πρόσεξε κάτι που του φάνηκε παράξενο: το κινητό τηλέφωνο του γιατρού βρισκόταν τώρα στην τσέπη του πουκαμίσου με την κάμερα στραμμένη προς τα έξω, ενώ πριν δεν ήταν εκεί. Κοιτάζοντας την οθόνη είδε ότι η συσκευή βρισκόταν σε λειτουργία καταγραφής.
Όταν ο βετεράνος κοίταξε πιο προσεκτικά την οθόνη, αντιλήφθηκε ότι πράγματι γινόταν καταγραφή, σύμφωνα με άτομο που έχει γνώση όσων ανέφερε αργότερα στις Αρχές.
Μετά το τέλος της εξέτασης, ο βετεράνος απευθύνθηκε σε δύο γυναίκες από το προσωπικό και τους εξήγησε τι είχε συμβεί. Η αντίδραση που συνάντησε τον ενόχλησε σε τέτοιο βαθμό, ώστε λίγο αργότερα ξέσπασε φωναχτά στη λόμπι του νοσοκομείου, λέγοντας: «Μόλις έπιασα έναν γιατρό να καταγράφει την κόλπο της γυναίκας μου!»
Αυτό το ξέσπασμα, μαζί με όσα το συνόδευαν και δεν είχαν δημοσιοποιηθεί έως τώρα, οδήγησαν σε εξελίξεις που έφεραν στο προσκήνιο μία από τις μεγαλύτερες – αν όχι τη μεγαλύτερη – υποθέσεις φερόμενης σεξουαλικής κακοποίησης στην ιστορία των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
Τον προηγούμενο μήνα, στρατιωτικοί αξιωματούχοι στο Τέξας έθεσαν σε διαθεσιμότητα τον Dr. Blaine McGraw, γυναικολόγο του στρατού και στρατιωτικό υπαξιωματικό στο Φορτ Χουντ, ο οποίος πλέον κατηγορείται ότι παρενόχλησε επανειλημμένα μία γυναίκα ασθενή και ότι κατέγραψε κρυφά στιγμές από πρόσφατη γυναικολογική και μαστολογική εξέτασή της.
Οι ερευνητές εντόπισαν στο κινητό του McGraw χιλιάδες φωτογραφίες και βίντεο «λήψης πολλών ετών, που απεικονίζουν δεκάδες γυναίκες ασθενείς, αρκετές από τις οποίες δεν έχουν ταυτοποιηθεί», σύμφωνα με την αγωγή.
Μέχρι στιγμής, τουλάχιστον 65 γυναίκες υποστηρίζουν ότι υπήρξαν θύματα σεξουαλικής κακοποίησης από τον McGraw, σύμφωνα με δύο δικηγόρους που εκπροσωπούν τις καταγγέλλουσες, ενώ αναμένεται ο αριθμός να αυξηθεί.
Ο στρατός έχει αποστείλει επιστολές σε περίπου 3.000 ασθενείς με τους οποίους είχε έρθει σε επαφή ο McGraw τόσο στο Φορτ Χουντ όσο και στο Κέντρο Ιατρικής Στρατού Τρίπλερ στη Χαβάη, όπου είχε υπηρετήσει παλαιότερα, σύμφωνα με πηγές. Το CNN μίλησε με μία από τις γυναίκες που θεωρείται θύμα και η οποία ανέφερε πως δεν έχει ακόμη ενημερωθεί από τον στρατό.
Υποστηρικτές και στελέχη των ενόπλων δυνάμεων έχουν εκφράσει ανησυχία ότι η πρόσφατη δέσμευση του Υπουργού Άμυνας Pete Hegseth να τερματίσει τη δυνατότητα υποβολής ανώνυμων ή «αβάσιμων» αναφορών θα δυσχεράνει την καταγγελία περιστατικών σεξουαλικής επίθεσης και κακοποίησης.
Όλες οι φερόμενες ως παθούσες, που μίλησαν στο CNN, ζήτησαν ανωνυμία για την προστασία της ιδιωτικότητάς τους, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιήθηκαν ψευδώνυμα.
Η αγωγή που κατατέθηκε στις 10 Νοεμβρίου υποστηρίζει ότι «ο στρατός γνώριζε» και ότι «προστάτευσε τον θηρευτή με στολή», αναφέροντας ότι είχαν γίνει καταγγελίες εις βάρος του McGraw τόσο στο Φορτ Χουντ όσο και στο Τρίπλερ.
