Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν απάντησε στις αναφορές της αμερικανικής Εθνικής Στρατηγικής για την Ευρώπη, που υποστηρίζει πως η ήπειρος κινδυνεύει με «εξάλειψη», αλλά και στα σχόλια του Ντόναλντ Τραμπ περί «αδύναμης ηγεσίας». Όπως τόνισε, ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έχει θέση στις εσωτερικές δημοκρατικές διαδικασίες της Ευρώπης.
Η πρόεδρος της Κομισιόν υπογράμμισε ότι «όταν πρόκειται για εκλογές, δεν είναι δική μας δουλειά να αποφασίζουμε ποιος θα είναι ο ηγέτης της χώρας, αλλά του λαού αυτής της χώρας… Αυτή είναι η κυριαρχία των ψηφοφόρων και πρέπει να προστατευθεί». Συμπλήρωσε επίσης ότι «κανείς άλλος δεν πρέπει να παρεμβαίνει, χωρίς καμία αμφιβολία», σχολιάζοντας την πρόσφατη αμερικανική έκθεση, η οποία προκάλεσε αντιδράσεις, καθώς υιοθετεί θέσεις που έχουν προβληθεί από ακροδεξιούς ηγέτες όπως ο Βίκτορ Όρμπαν, αλλά και από τη Ρωσία.
Το έγγραφο επικρίνει επίσης τις προσπάθειες των ευρωπαϊκών αρχών να περιορίσουν τα ακροδεξιά κόμματα, χαρακτηρίζοντάς τες πολιτική λογοκρισία, ενώ κάνει λόγο για «καλλιέργεια αντίστασης» στις επιλογές της ΕΕ. Από την πλευρά του, ο Τραμπ περιέγραψε την Ευρώπη ως σύνολο κρατών «σε αποσύνθεση» με ηγεσίες που αποτελούνται από «αδύναμους ανθρώπους», λέγοντας χαρακτηριστικά: «Νομίζω ότι είναι αδύναμοι, ότι δεν ξέρουν τι να κάνουν. Η Ευρώπη δεν ξέρει τι να κάνει».
Απαντώντας, η φον ντερ Λάιεν ανέφερε στο γκαλά του Politico ότι μία από τις απαντήσεις της ΕΕ στις εξωτερικές παρεμβάσεις είναι η «Ασπίδα της Δημοκρατίας», που στοχεύει στην αντιμετώπιση ξένων επιρροών στο διαδίκτυο, ειδικά κατά τις εκλογικές διαδικασίες. Τόνισε επίσης ότι διατηρεί «πολύ καλές σχέσεις συνεργασίας» με τους προέδρους των ΗΠΑ, προσθέτοντας ωστόσο ότι η Ευρώπη οφείλει να επικεντρωθεί στις δικές της δυνατότητες και προκλήσεις.
Όπως είπε, «από τα βάθη της καρδιάς μου, είμαι ορκισμένη υπέρμαχος της διατλαντικής συνεργασίας. Αλλά τι είναι τόσο σημαντικό; Είναι ότι είμαστε περήφανοι που ανήκουμε στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ότι αναγνωρίζουμε τη δύναμή μας και ότι αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις που έχουμε». Τόνισε ακόμη πως η σχέση με τις ΗΠΑ έχει αλλάξει, «επειδή αλλάζουμε», και ότι το καθήκον της Ευρώπης είναι «να κοιτάξει τον εαυτό της, να είναι περήφανη και να υπερασπιστεί μια ενωμένη Ευρώπη».
