Περισσότερα από 50 μαχητικά αεροσκάφη έχουν μετασταθμεύσει οι Ηνωμένες Πολιτείες στη Μέση Ανατολή μέσα στο τελευταίο 24ωρο, στο πλαίσιο ενίσχυσης της αεροπορικής και ναυτικής τους παρουσίας κοντά στο Ιράν, την ίδια στιγμή που Αμερικανοί και Ιρανοί αξιωματούχοι προσήλθαν σε διπλωματικές επαφές προκειμένου να εξετάσουν την πιθανότητα συμφωνίας για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης.
Όπως μεταδίδει το Axios, επικαλούμενο Αμερικανό αξιωματούχο, μαχητικά τύπου F-16, F-22 και F-35 καταγράφηκαν από ανεξάρτητα συστήματα παρακολούθησης πτήσεων να κατευθύνονται προς τη Μέση Ανατολή.
Το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford, μαζί με τα πλοία που το συνοδεύουν, είχε προηγουμένως αναπτυχθεί στην Καραϊβική και, σύμφωνα με τέσσερις Αμερικανούς αξιωματούχους, έχει λάβει εντολή για νέο προορισμό.
Το USS Abraham Lincoln, συνοδευόμενο από αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων και επιπλέον αεροπορικά και ναυτικά μέσα, βρίσκεται ήδη στην ευρύτερη περιοχή από τον Ιανουάριο.
Απειλές Χαμενεϊ για το Lincoln
Ο Ανώτατος Ηγέτης Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ προχώρησε σε ευθείες απειλές κατά του Ντόναλντ Τραμπ, αναφερόμενος ακόμη και στο ενδεχόμενο βύθισης του αεροπλανοφόρου Lincoln.
«Σε μια από τις πρόσφατες ομιλίες του, ο πρόεδρος των ΗΠΑ είπε ότι για 47 χρόνια η Αμερική δεν κατάφερε να καταστρέψει την Ισλαμική Δημοκρατία… Σας λέω: Ούτε εσείς θα τα καταφέρετε».
Στη συνέχεια, προειδοποίησε ότι το αμερικανικό πολεμικό πλοίο που έχει αναπτυχθεί στον Κόλπο θα μπορούσε να βρεθεί στο στόχαστρο.
«Ακούμε συνεχώς ότι οι ΗΠΑ έχουν στείλει ένα πολεμικό πλοίο προς το Ιράν. Ένα πολεμικό πλοίο είναι σίγουρα ένα επικίνδυνο όπλο, αλλά ακόμη πιο επικίνδυνο είναι το όπλο που μπορεί να το βυθίσει», πρόσθεσε.
Παράλληλα, ο Αλί Χαμενεΐ χαρακτήρισε τις στρατιωτικές απειλές της Ουάσιγκτον αναποτελεσματικές, σημειώνοντας πως ακόμη και ο «ισχυρότερος στρατός στον κόσμο» μπορεί να «χτυπηθεί τόσο σκληρά που δεν μπορεί να σηκωθεί».
Αναφερόμενος στην παρουσία αμερικανικών πλοίων στην περιοχή, υπογράμμισε: «Λένε ότι έχουμε στείλει πλοία στην ιρανική πλευρά, το αεροπλανοφόρο είναι φυσικά μια επικίνδυνη συσκευή. Αλλά πιο επικίνδυνο από τον μεταφορέα είναι το όπλο που μπορεί να το στείλει στη θάλασσα».
Ο ηγέτης της Ισλαμικής Δημοκρατίας στάθηκε επίσης στις πρόσφατες δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος υποστήριξε ότι η Ουάσιγκτον δεν κατάφερε να ανατρέψει την Ισλαμική Δημοκρατία τα τελευταία 47 χρόνια. «Δεν θα είστε σε θέση να καταστρέψετε ούτε την Ισλαμική Δημοκρατία», δήλωσε ο Χαμενεΐ.
Κάνοντας αναφορά στα θρησκευτικά θεμέλια του ιρανικού πολιτεύματος, πρόσθεσε: «Το ιρανικό έθνος γνωρίζει καλά τα δικά του ισλαμικά και σιιτικά μαθήματα, ξέρει τι να κάνει» και, επικαλούμενος τον τρίτο σιιτικό ιμάμη, ανέφερε: «Ένα άτομο σαν εμένα δεν υπόσχεται πίστη σε κάποιον σαν τον Γιαζίντ».
Ο Χαμενεΐ συμπλήρωσε ότι ο ιρανικός λαός δεν πρόκειται να ορκιστεί πίστη σε «διεφθαρμένους ανθρώπους που εργάζονται σήμερα στην Αμερική».
Στρατιωτικές ασκήσεις του Ιράν στα Στενά του Ορμούζ
Οι τοποθετήσεις αυτές διατυπώνονται την ώρα που το Σώμα Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ανακοίνωσε την έναρξη στρατιωτικής άσκησης στον Περσικό Κόλπο. Η Τεχεράνη γνωστοποίησε ότι τα Στενά του Ορμούζ θα κλείσουν για ορισμένες ώρες προκειμένου να πραγματοποιηθούν οι ασκήσεις.
Τα Στενά αποτελούν τη σημαντικότερη θαλάσσια δίοδο εξαγωγής πετρελαίου παγκοσμίως, συνδέοντας μεγάλους παραγωγούς του Κόλπου, όπως η Σαουδική Αραβία, το Ιράν, το Ιράκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με τον Κόλπο του Ομάν και την Αραβική Θάλασσα.
Ολοκληρώθηκαν οι συνομιλίες ΗΠΑ-Ιράν
Την ίδια ώρα, Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν ολοκλήρωσαν στη Γενεύη τον δεύτερο γύρο έμμεσων επαφών τους για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, με τις πρώτες ενδείξεις να καταγράφουν πρόοδο.
Στις συνομιλίες συμμετείχαν ο απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ, καθώς και ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί, με τη διαδικασία να διεξάγεται υπό τη διαμεσολάβηση του Ομάν, σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το Reuters.
Τεχεράνη και Ουάσινγκτον συμφώνησαν σε βασικές «κατευθυντήριες αρχές» στον δεύτερο αυτό γύρο διαβουλεύσεων για το πυρηνικό ζήτημα, αν και, όπως ανέφερε ο Αμπάς Αραγτσί στο Reuters, απαιτείται περαιτέρω εργασία.
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών σημείωσε ότι εξακολουθούν να υπάρχουν ανοιχτά ζητήματα, ωστόσο διαπιστώθηκαν θετικές εξελίξεις σε σχέση με τον προηγούμενο κύκλο επαφών.
Παράλληλα, ανέφερε ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν να καταρτίσουν προσχέδια συμφωνίας και να τα ανταλλάξουν πριν από την επόμενη συνάντησή τους.
«Αυτή τη στιγμή έχουμε μια πολύ πιο σαφή εικόνα για το τι δουλειά πρέπει να γίνει. Φυσικά, και οι δύο πλευρές έχουν ακόμη δουλειά να κάνουν για να έρθουν πιο κοντά, αλλά τουλάχιστον τώρα έχουμε ένα πλαίσιο και μια πιο ξεκάθαρη πορεία να ακολουθήσουμε», είπε.
Κατά πληροφορίες Αμερικανού αξιωματούχου, το Ιράν γνωστοποίησε ότι εντός δύο εβδομάδων θα καταθέσει αναλυτικές προτάσεις με στόχο να περιοριστούν οι διαφορές στις διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ για το πυρηνικό του πρόγραμμα.
«Έχει σημειωθεί πρόοδος, αλλά απομένουν ακόμη πολλές λεπτομέρειες προς συζήτηση», δήλωσε ο ίδιος αξιωματούχος, ο οποίος ζήτησε να διατηρήσει την ανωνυμία του και δεν προχώρησε σε περαιτέρω διευκρινίσεις σχετικά με τις συνομιλίες στη Γενεύη.
«Οι Ιρανοί είπαν ότι θα επανέλθουν εντός δύο εβδομάδων με λεπτομερείς προτάσεις» προκειμένου να γεφυρωθούν οι διαφορές που υπάρχουν στις θέσεις μας, δήλωσε ο αμερικανός αξιωματούχος.
«Καλή πρόοδο» βλέπει το Ομάν
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ομάν, χώρας που διαδραματίζει ρόλο μεσολαβητή στις διαπραγματεύσεις Ιράν–ΗΠΑ, έκανε λόγο για πρόοδο που καταγράφηκε στον δεύτερο γύρο επαφών.
Οι «έμμεσες διαπραγματεύσεις (…) επέτρεψαν να επιτευχθεί καλή πρόοδος στον προσδιορισμό κοινών στόχων και τεχνικών ζητημάτων», ανέφερε ο Μπαντρ αλ Μπουσάιντι με ανάρτησή του στο X. «Πολλά απομένουν να γίνουν και τα μέρη έφυγαν με σαφείς στόχους για την επόμενη συνάντηση», πρόσθεσε.
