Οι Θάντερ της Οκλαχόμα Σίτι κατέκτησαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους το πρωτάθλημα του NBA, επικρατώντας τα ξημερώματα της Δευτέρας (23/6) των Πέισερς με 103-91 στον έβδομο και καθοριστικό τελικό της σειράς.
Με το κοινό τους να δημιουργεί εκρηκτική ατμόσφαιρα, οι Θάντερ επιβραβεύτηκαν για τη μακρόχρονη προσπάθεια και το προσεκτικό «χτίσιμο» της ομάδας. Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, ο οποίος είχε ήδη αναδειχθεί MVP της κανονικής περιόδου, ξεχώρισε και στους τελικούς με 29 πόντους, 12 ασίστ και 5 ριμπάουντ, κερδίζοντας και τον τίτλο του MVP των NBA Finals.
Η συνεισφορά, ωστόσο, ήταν συνολική: από τον Λου Ντορτ και τον Τζέιλεν Γουίλιαμς, μέχρι τον Τσετ Χόλμγκρεν, τον Κέισον Γουάλας και τον πολύπειρο Άλεξ Καρούζο, η ομάδα έδειξε πως για να κατακτήσεις τίτλους χρειάζεται βάθος και ομαδικότητα.
Απέναντί τους, οι Πέισερς πάλεψαν με όλες τους τις δυνάμεις, παρά τον σοβαρό τραυματισμό του Ταϊρίς Χαλιμπάρτον στο 7ο λεπτό. Ο Τι Τζέι ΜακΚόνελ (16 πόντοι) και ο Μπεν Μάθουριν (24 πόντοι) κράτησαν την ομάδα όρθια, όμως στο τέλος λύγισαν απέναντι στην πληρότητα και τη συνέπεια των Θάντερ.
Η σειρά κρίθηκε ως εξής:
- Game 1: Θάντερ – Πέισερς 110-111
- Game 2: Θάντερ – Πέισερς 123-107
- Game 3: Πέισερς – Θάντερ 116-107
- Game 4: Πέισερς – Θάντερ 104-111
- Game 5: Θάντερ – Πέισερς 120-109
- Game 6: Πέισερς – Θάντερ 108-91
- Game 7: Θάντερ – Πέισερς 103-91
Οι Θάντερ έγιναν η έβδομη διαφορετική ομάδα που κατακτά τον τίτλο μέσα σε επτά σεζόν, μετά από Ράπτορς, Λέικερς, Μπακς, Γουόριορς, Νάγκετς και Σέλτικς, ενισχύοντας την εικόνα του NBA ως μια λίγκα που επιβραβεύει τη διάρκεια, την εξέλιξη και το ομαδικό πνεύμα.
Στατιστικά Game 7:
- Πόντοι από λάθη αντιπάλου: 32-10
- Πόντοι στη ρακέτα: 40-26
- Πόντοι στον αιφνιδιασμό: 9-7
- Πόντοι από τον πάγκο: 42-20
- Πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες: 22-15
- Λάθη: 7 για τους Θάντερ, σε έναν τελικό με υψηλή πίεση
Δωδεκάλεπτα:
25-22, 47-48, 81-68, 103-91
