Το Παλέρμο, η πρωτεύουσα της Σικελίας, φιλοξενεί έναν από τους λιγότερο γνωστούς θησαυρούς της ιταλικής τέχνης, τον Καθεδρικό Ναό της Μονρεάλε.
Χτισμένος τον 12ο αιώνα υπό τη Νορμανδική κυριαρχία, αυτός ο ναός φιλοξενεί τη μεγαλύτερη συλλογή βυζαντινού στυλ μωσαϊκών στην Ιταλία, δεύτερη μόνο μετά την Αγία Σοφία στην Κωνσταντινούπολη.
Μετά από ένα εκτεταμένο έργο αποκατάστασης, τα βυζαντινά μωσαϊκά του Καθεδρικού Ναού της Μονρεάλε έχουν επανέλθει στη λαμπρότητά τους. Τα μωσαϊκά αυτά καλύπτουν μια εντυπωσιακή επιφάνεια 6.400 τετραγωνικών μέτρων και περιέχουν 2,2 κιλά καθαρού χρυσού, σχεδιάστηκαν για να εμπνέουν δέος και να εντυπωσιάζουν τους επισκέπτες.
Η αποκατάσταση του μνημειακού αυτού χώρου εκτελέστηκε από ειδικούς του Υπουργείου Πολιτισμού της Ιταλίας και διήρκεσε πάνω από έναν χρόνο. Οι εργασίες περιελάμβαναν την απομάκρυνση σκόνης δεκαετιών, την επισκευή πλακιδίων που είχαν χάσει το σμάλτο και τη χρυσή επικάλυψή τους, καθώς και τη σταθεροποίηση σημείων όπου τα πλακίδια αποκολλούνταν από τους τοίχους.
Το έργο αποκατάστασης περιλάμβανε επίσης την αναβάθμιση του φωτισμού του ναού, με σκοπό την ανάδειξη των μωσαϊκών με ενεργειακά αποδοτικό τρόπο. Το πρώτο στάδιο των εργασιών κόστισε 1,1 εκατομμύρια ευρώ και προγραμματίζεται ήδη ένα δεύτερο στάδιο που θα επικεντρωθεί στον κεντρικό ναό της εκκλησίας.
