Στο επίκεντρο πολιτικής αντιπαράθεσης βρέθηκε ο ευρωβουλευτής της Νέας Δημοκρατίας, Φρέντης Μπελέρης, μετά την απόφασή του να στηρίξει την υποψηφιότητα του Κύπριου youtuber και ευρωβουλευτή, Φειδία Παναγιώτου, για τη θέση του αντιπροέδρου στην Ειδική Επιτροπή «Ασπίδα για την Ευρωπαϊκή Δημοκρατία» στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Ο Παναγιώτου, που είχε δημόσια υποστήριξη από τον Έλον Μασκ, δεν εξελέγη, καθώς ηττήθηκε με 33-21 ψήφους από τον υποψήφιο των Σοσιαλιστών. Η απόφαση του Μπελέρη να προτείνει τον Κύπριο ευρωβουλευτή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, τόσο από την αντιπολίτευση όσο και από το εσωτερικό της Νέας Δημοκρατίας.
Ο ευρωβουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ, Κώστας Αρβανίτης, χαρακτήρισε την επιλογή αυτή ως «σύμπραξη της Νέας Δημοκρατίας με την ακροδεξιά υπέρ του Μασκ», σημειώνοντας ότι ο Μπελέρης, εκπροσωπώντας το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα, στήριξε έναν πολιτικό που εμφανίζεται ως «εκπρόσωπος» του Έλον Μασκ στην Ευρώπη. Παράλληλα, τόνισε ότι η συγκεκριμένη επιτροπή, που έχει ως αρμοδιότητα την εξέταση αθέμιτων παρεμβάσεων στην ΕΕ, κινδύνευε να έχει ως αντιπρόεδρο έναν υποστηρικτή του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία.
Αντιδράσεις υπήρξαν και από την ευρωβουλευτή της ΝΔ, Ελίζα Βόζεμπεργκ, η οποία αποστασιοποιήθηκε από την επιλογή του Μπελέρη, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν αποτελεί μέρος της επίσημης πολιτικής γραμμής της ευρωομάδας της Νέας Δημοκρατίας. Σύμφωνα με πληροφορίες, η ίδια δεν είχε ενημερωθεί για την πρόταση, γεγονός που πληροφορήθηκε από τον επικεφαλής των ευρωβουλευτών του ΔΗΣΥ, Λουκά Φουρλά.
Ο Μπελέρης, απαντώντας στις αντιδράσεις, υποστήριξε ότι η στήριξή του στον Παναγιώτου ήταν προσωπική επιλογή, η οποία βασίστηκε αποκλειστικά στην ελληνική καταγωγή του Κύπριου ευρωβουλευτή.
