Ο δικαστής του Ομοσπονδιακού δικαστηρίου, Σίντνεϊ Στάιν, ανακοίνωσε σήμερα ότι η δίκη του Δημοκρατικού γερουσιαστή, Μπομπ Μενέντεζ, έχει οριστεί για τις 6 Μαΐου.
Ο Μπομπ Μενέντεζ αρνείται τις κατηγορίες περί δωροληψίας από τρεις επιχειρηματίες του Νιου Τζέρσι και απορρίπτει τις εκκλήσεις για παραίτηση από συναδέλφους του και άλλους πολιτικούς.
Ο δικαστής Στάιν παρέχει περιθώριο χρόνου μέχρι τον Μάιο στους εισαγγελείς, ώστε να ενημερώσουν τους δικηγόρους του Μενέντεζ για τα αποδεικτικά στοιχεία τους, προτού υποβάλουν νομικές προσφυγές.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς κατηγορούν τον 69χρονο Μενέντεζ και τη σύζυγό του για την παραλαβή ράβδων χρυσού και εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων σε μετρητά, αντάλλαγμα για την παρέμβαση του γερουσιαστή προς όφελος της αιγυπτιακής κυβέρνησης, καθώς και για την επιρροή του στις αρχές επιβολής του νόμου που διερευνούσαν τους επιχειρηματίες.
Η σύζυγος του γερουσιαστή και οι επιχειρηματίες Χοσέ Ουρίμπε (56 ετών), Φρεντ Ντάιμπς (66 ετών) και Ουαέλ Χάνα (40 ετών), έχουν δηλώσει επίσης αθώοι σε όλες τις κατηγορίες.
Το κατηγορητήριο περιλαμβάνει φωτογραφίες των χρυσών ράβδων και των μετρητών που κατασχέθηκαν από το σπίτι του Μενέντεζ. Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι ο Χάνα οργάνωσε τις συναντήσεις μεταξύ του γερουσιαστή και αιγυπτιακών αξιωματούχων, οι οποίοι τον πίεσαν να υπογράψει για τη χορήγηση στρατιωτικής βοήθειας προς το Κάιρο.
Πρόκειται για την τρίτη φορά που ο Μενέντεζ αντιμετωπίζει έρευνα εις βάρος του από τις ομοσπονδιακές αρχές, χωρίς ποτέ να έχει καταδικαστεί. Όπως ορίζεται από τους κανόνες του κόμματος, παραιτήθηκε από τη θέση του προεδρεύοντος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας, αλλά επιμένει ότι είναι αθώος.
