Η ελληνική εθνική ομάδα πόλο γυναικών επικράτησε της Γαλλίας με σκορ 11-4 στον Β’ όμιλο, εξασφαλίζοντας τη θέση της στους οκτώ των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι 2024.
Παρά τις τρεις προηγούμενες ήττες και το έντονο άγχος στα δύο πρώτα οκτάλεπτα, η ελληνική ομάδα πόλο γυναικών σημείωσε την πρώτη της νίκη στο Ολυμπιακό τουρνουά, και την πρώτη μετά από 20 χρόνια, παρατείνοντας την παρουσία της στο Παρίσι.
Μετά από ήττες από ΗΠΑ, Ισπανία και Ιταλία, ο σημερινός αγώνας ήταν ζωτικής σημασίας για το ελληνικό συγκρότημα, με το άγχος να αποτελεί τον μεγαλύτερο αντίπαλο. Τελικά, η νίκη τους εξασφάλισε την τέταρτη θέση στον Β’ όμιλο, σε ισοβαθμία με Ιταλία και Γαλλία, και τους έδωσε την πρόκριση για τον προημιτελικό αγώνα με την Αυστραλία (Τρίτη, 6/8).
Η εθνική ομάδα ξεκίνησε δυνατά στην άμυνα και προηγήθηκε 2-0, αλλά στη συνέχεια η επιθετική δυστοκία εμφανίστηκε και οι κακές επιλογές στην επίθεση, καθώς και οι επεμβάσεις της Μάια Ράικρο, επέτρεψαν στις Γαλλίδες να ισοφαρίσουν και να προηγηθούν με 3-2. Η ελληνική ομάδα έμεινε χωρίς γκολ για έντεκα λεπτά, χάνοντας και πέναλτι με τη Νίνου, πριν η Ξενάκη ισοφαρίσει σε 3-3 στο ημίχρονο.
Η άμυνα έδωσε ενέργεια στις παίκτριες της Αλεξίας Καμμένου, οι οποίες κράτησαν τις Γαλλίδες χωρίς γκολ για περίπου δώδεκα λεπτά και βρήκαν τον τρόπο να «ξεκολλήσουν» επιθετικά, σημειώνοντας τέσσερα συνεχόμενα γκολ και προηγήθηκαν 6-3. Η Βερνού μείωσε σε 6-4 με πέναλτι στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Στην τέταρτη περίοδο, γρήγορα γκολ από τη Βάσω Πλευρίτου και την Ξενάκη «κλείδωσαν» τη νίκη της εθνικής ομάδας. Η Γαλλία, γνωρίζοντας ότι αποκλείεται με ήττα από ένα έως επτά γκολ αλλά προκρίνεται αν χάσει με οκτώ και άνω (σε αυτή την περίπτωση θα έμενε εκτός η Ιταλία), άφησε το παιχνίδι και το σκορ έφτασε στο 11-4. Η ελληνική ομάδα είχε την ευκαιρία να φτάσει στο +8 για να εξασφαλίσει την τρίτη θέση, αλλά προτίμησε να επιλέξει ως αντίπαλο την Αυστραλία, παρά την πολύ δυνατή Ολλανδία. Στην τελευταία επίθεση, οι διεθνείς προτίμησαν να πετάξουν τη μπάλα στο πλάι.
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη τη Γαλλία): 1-2, 2-1, 1-3, 0-5.
