Δύο βάρκες που μετέφεραν περίπου 70 επιβάτες ανατράπηκαν το απόγευμα της Κυριακής στον ποταμό Wu, στη νοτιοδυτική επαρχία Guizhou της Κίνας, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 20 άτομα να παραμένουν αγνοούμενα, σύμφωνα με την κρατική υπηρεσία ειδήσεων Xinhua.
Μέχρι το βράδυ της ίδιας ημέρας, σωστικά συνεργεία είχαν καταφέρει να ανασύρουν 50 ανθρώπους από τα νερά του ποταμού, ενώ οι επιχειρήσεις εντοπισμού και διάσωσης για τους υπόλοιπους συνεχίζονται με εντατικούς ρυθμούς.
Το δυστύχημα σημειώθηκε όταν οι βάρκες ανατράπηκαν λόγω ακραίων καιρικών φαινομένων – ξαφνικής χαλαζόπτωσης, έντονης βροχής και ισχυρών ανέμων – που έπληξαν την περιοχή του ποταμού Wu, παραπόταμου του Yangtze, ενός από τους μεγαλύτερους ποταμούς της Κίνας.
Βίντεο που δημοσιοποιήθηκαν από κρατικά μέσα δείχνουν σκηνές διάσωσης, μεταξύ των οποίων και έναν άνδρα να προσπαθεί να επαναφέρει στη ζωή έναν επιβάτη κάνοντας του ΚΑΡΠΑ πάνω σε σκάφος. Σε άλλο πλάνο, φαίνεται ο πυθμένας μιας από τις αναποδογυρισμένες βάρκες να επιπλέει στα ορμητικά νερά.
Αυτόπτης μάρτυρας ανέφερε στο Beijing News ότι αν και ορισμένοι επιβάτες κατάφεραν να κολυμπήσουν προς την ασφάλεια, η ξαφνική καταιγίδα και η πυκνή ομίχλη που κάλυψε την περιοχή έκαναν εξαιρετικά δύσκολες τις συνθήκες διάσωσης.
Οι αρχές παραμένουν σε επιφυλακή, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό των αγνοουμένων και τα αίτια του δυστυχήματος.
