Για δεύτερη διαδοχική σεζόν, η ομάδα της Κρήτης εξασφάλισε θέση στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας Betsson. Ο ΟΦΗ, παρότι αγωνίστηκε με παίκτη λιγότερο, επικράτησε με 1-0 του Λεβαδειακού στο «Λάμπρος Κατσώνης» και σε συνδυασμό με το 1-1 της πρώτης αναμέτρησης πήρε το πολυπόθητο “εισιτήριο”, διεκδικώντας το δεύτερο τρόπαιο της ιστορίας του στον τέταρτο τελικό του.
Κεντρικό πρόσωπο για τους Κρητικούς ήταν ο αρχηγός τους, Βασίλης Λαμπρόπουλος, που σημείωσε το μοναδικό τέρμα της αναμέτρησης στο 45’. Η ομάδα του Ηρακλείου έμεινε με δέκα ποδοσφαιριστές από το 34ο λεπτό, όταν ο Έντι Σαλσίδο αντίκρισε δεύτερη κίτρινη κάρτα. Καθοριστική ήταν και η παρουσία του Νίκου Χριστογεώργου, ο οποίος με σωτήριες επεμβάσεις κράτησε το μηδέν, την ώρα που ο Λεβαδειακός δημιούργησε φάσεις, είχε δοκάρι, αλλά δεν κατάφερε να σκοράρει.
Ο τελικός έχει οριστεί για τις 25 Απριλίου στο Πανθεσσαλικό Στάδιο και ο ΟΦΗ περιμένει να μάθει τον αντίπαλό του από το ζευγάρι ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός.
Το ματς
Η αναμέτρηση άρχισε χωρίς πολλές καθαρές ευκαιρίες, αλλά με ένταση και δυνατά μαρκαρίσματα, κυρίως στον χώρο του κέντρου. Με την πάροδο του χρόνου, ο Λεβαδειακός ανέλαβε περισσότερη πρωτοβουλία, ενώ ο ΟΦΗ αμυνόταν από χαμηλότερα μέτρα, αναζητώντας τις στιγμές του στην αντεπίθεση.
Στο 15’ ο Αθανασίου ανέκοψε τον Παλάσιος λίγο πριν εκείνος εισέλθει στην περιοχή. Ο Παπαπέτρου αρχικά απέβαλε τον παίκτη του ΟΦΗ, όμως μετά από παρέμβαση του VAR αναθεώρησε την απόφασή του, κρίνοντας πως δεν υπήρχε παράβαση. Στο 32’ καταγράφηκε η πρώτη αξιόλογη στιγμή, όταν ο Όζμπολτ τροφοδότησε τον Μπάλτσι, εκείνος κινήθηκε εκτός περιοχής και σούταρε, με την μπάλα να περνά εκτός εστίας.
Στο 34’ οι φιλοξενούμενοι έμειναν με δέκα παίκτες, καθώς ο Σαλσίδο πάτησε τον Τσοκάι και αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα. Στο 41’ οι γηπεδούχοι πλησίασαν στο γκολ: μετά από κόρνερ του Παλάσιος, ο Όζμπολτ πήρε την κεφαλιά, αλλά ο Γκονζάλεθ έδιωξε πάνω στη γραμμή, παραχωρώντας νέο κόρνερ.
Στο 45’ ο ΟΦΗ πήρε προβάδισμα. Ο Γκονζάλεθ γέμισε στην περιοχή και ο Λαμπρόπουλος με εντυπωσιακή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Λοντίγκιν.
Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ο Λεβαδειακός άγγιξε την ισοφάριση. Ο Παλάσιος προχώρησε μέχρι την περιοχή, επιχείρησε δυνατό σουτ, όμως η μπάλα κατέληξε στο δεξί δοκάρι του Χριστογεώργου.
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο επιθετικά. Στο 47’ μετά από βαθιά μεταβίβαση του Μάγκνουσον, ο Παλάσιος κέρδισε την κόντρα από τον Αθανασίου και σούταρε, με την προσπάθεια να περνά λίγο άουτ. Στο 51’ ο Βέρμπιτς έδωσε στον Κωστή, εκείνος κοντρόλαρε και πλάσαρε από το ύψος της περιοχής, αλλά η μπάλα δεν βρήκε στόχο.
Στο 60’ ο Λεβαδειακός έφτασε ξανά κοντά στο γκολ. Ο Πεντρόσο βρέθηκε τετ-α-τετ με τον Χριστογεώργο, που απέκρουσε σωτήρια, ενώ στη συνέχεια ο Κωστή επιχείρησε νέο σουτ, με τον τερματοφύλακα του ΟΦΗ να επεμβαίνει εκ νέου. Οι Βοιωτοί πίεζαν ασφυκτικά και στο 68’ ο Βήχος δοκίμασε σουτ, όμως ο Χριστογεώργος διατήρησε ανέπαφη την εστία του.
Οι παίκτες του ΟΦΗ προσπαθούσαν να κερδίσουν χρόνο και ανάσες, αποσπώντας φάουλ μακριά από την περιοχή τους. Στο 82’ ο Παπαδόπουλος επιχείρησε σουτ εκτός περιοχής, με τον Χριστογεώργο να μπλοκάρει, ενώ στο 83’ ο γκολκίπερ των Κρητικών πραγματοποίησε ακόμη μία καθοριστική επέμβαση σε κεφαλιά του Παλάσιος.
Λεβαδειακός: Λοντίγκιν, Τσάπρας, Λιάγκας, Μάγκνουσον, Βήχος, Κωστή, Τσοκάι (57′ Πεντρόσο), Γκούμας (57′ Παπαδόπουλος), Μπάλτσι (46′ Βέρμπιτς), Παλάσιος, Όζμπολτ
ΟΦΗ: Χριστογεώργος, Κρίζμανιτς, Λαμπρόπουλος, Κωστούλας, Γκονθάλεθ, Αθανασίου, Αποστολάκης, Ανδρούτσος, Φούντας (46′ Κανελλόπουλος), Νους, Σαλσίδο
