Ύστερα από μια αναμέτρηση που κρίθηκε στις λεπτομέρειες και δεν ενδείκνυτο για… αδύναμες καρδιές, ο Παναθηναϊκός λύγισε στο τελευταίο δευτερόλεπτο με 85-83 από την πρωταθλήτρια Ευρώπης Φενερμπαχτσέ, σε ένα κατάμεστο Telekom Center Athens, χάνοντας πολύτιμο έδαφος στη μάχη για την εξάδα της Euroleague, στο πλαίσιο της 28ης αγωνιστικής της διοργάνωσης.
Το σύνολο του Αταμάν είδε το ρεκόρ του να διαμορφώνεται στο 16-12, γνωρίζοντας δεύτερη συνεχόμενη ήττα. Από την άλλη πλευρά, η πρωτοπόρος Φενέρ του Γιασικεβίτσιους ανέβασε την επίδοσή της στο 20-7.
Στο φινάλε υπήρξε ένταση ανάμεσα στους Ματίας Λεσόρ και Γουέιντ Μπάλντγουϊν, με την κατάσταση να εκτονώνεται χάρη στην παρέμβαση των πιο ψύχραιμων.
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να επιστρέψει στα θετικά αποτελέσματα, σε ένα παιχνίδι όπου ο Κέντρικ Ναν επανήλθε στη δράση μετά από έξι αγώνες απουσίας, ενώ ο Κώστας Σλούκας συμπλήρωσε 100 εμφανίσεις με τη φανέλα του «τριφυλλιού».
Μετά το υποτονικό ξεκίνημα στην πρώτη περίοδο, οι «πράσινοι» ανέβασαν ρυθμό μέσα από την άμυνά τους και με μπροστάρη τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, ο οποίος πραγματοποίησε πολυδιάστατη εμφάνιση, ανέκτησαν το προβάδισμα στο δεύτερο δεκάλεπτο. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν διατήρησε τον έλεγχο και στην τρίτη περίοδο, ενώ ακόμη κι όταν η Φενέρ αντέδρασε στις αρχές της τέταρτης και πήρε κεφάλι στο σκορ, βρήκε τα ψυχικά αποθέματα να επανέλθει, μετατρέποντας την αναμέτρηση σε πραγματικό θρίλερ.
Στα καθοριστικά τελευταία δευτερόλεπτα, και αφού είχε προηγηθεί καθοριστικό τρίποντο του Ερνανγκόμεθ (81-82 στα 10,1΄΄), 1/2 βολές του Γιάντουνεν (81-83 στα 8,5΄΄) και εντυπωσιακή προσπάθεια του Σορτς για το 83-83 στα 2,5΄΄, ο Μπάλντγουϊν ευστόχησε στην εκπνοή, «παγώνοντας» το Telekom Center Athens και χαρίζοντας στη Φενερμπαχτσέ ένα σπουδαίο εκτός έδρας αποτέλεσμα.
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ με 18 πόντους (3/4 τρίποντα) και 12 ριμπάουντ, ενώ 17 σημείωσε ο Κέντρικ Ναν και από 10 πρόσθεσαν οι Τι Τζέι Σορτς και Κώστας Σλούκας.
Για τη Φενερμπαχτσέ ξεχώρισε ο Ταρίκ Μπιμπέροβιτς, ο οποίος πέτυχε career high με 26 πόντους (6/7 τρίποντα), ενώ ο Γουέιντ Μπάλντγουϊν ολοκλήρωσε τον αγώνα με 13 πόντους, σημειώνοντας και το νικητήριο καλάθι.
Τα δεκάλεπτα: 19-25, 42-41, 62-56, 83-85
Ο Παναθηναϊκός «πλήρωσε» την αδυναμία του στην περιφερειακή άμυνα στην πρώτη περίοδο, επιτρέποντας στη Φενερμπαχτσέ να κυριαρχήσει από τα 6,75 (6/10) και να επιβάλει τον ρυθμό της. Με τον Μπιμπέροβιτς να έχει 11 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο (3/3 τρίποντα), η τουρκική ομάδα προηγήθηκε 12-20 στο 8΄ με τρίποντο του Μέλι και 16-25 με εύστοχη προσπάθεια του Γιάντουνεν. Ο Ερνανγκόμεθ πέτυχε το πρώτο τρίποντο του Παναθηναϊκού, διαμορφώνοντας το 19-25 στο 10΄.
Στη δεύτερη περίοδο, με την άμυνα να γίνεται πιο πιεστική και τον Ισπανό φόργουορντ να δίνει λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ (9 πόντοι στο δεκάλεπτο), οι «πράσινοι» μείωσαν σταδιακά. Ο Ερνανγκόμεθ έκανε το 25-27, ενώ παρά το νέο τρίποντο του Μπιμπέροβιτς (25-30), ισοφάρισε σε 34-34 στο 16΄ και έδωσε προβάδισμα 38-36 στο 18΄. Με δικό του τρίποντο ολοκληρώθηκε σερί 8-0 για το 42-36, όμως Μέλι και Μπιμπέροβιτς απάντησαν για το 42-41 του ημιχρόνου.
Στην τρίτη περίοδο, η ίδια αμυντική προσήλωση συνεχίστηκε, με τον Ρογκαβόπουλο να δίνει ώθηση με προσωπικό 5-0 για το 55-48 στο 26΄. Η Φενέρ επιχείρησε να επιστρέψει, αλλά Φαρίντ και Χολμς διατήρησαν το προβάδισμα, πριν ο Σλούκας γράψει το 62-56 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Στην τέταρτη περίοδο, οι φιλοξενούμενοι έτρεξαν επιμέρους 3-14, ολοκληρωμένο με τρίποντο του Μπιμπέροβιτς, για το 65-70 στο 33΄. Οι Σλούκας και Ναν ισοφάρισαν σε 73-73 στο 35΄, ενώ Μπιτίμ και Σλούκας αντάλλαξαν τρίποντα για το 76-76. Ο Ντε Κολό έκανε το 76-78 στο 38΄, με τις βολές να παίζουν καθοριστικό ρόλο. Ο Μπάλντγουϊν με 2/2 στα 53,1΄΄ έγραψε το 78-80, ακολούθησε το πέμπτο φάουλ του Ναν και το 78-82 στα 15,5΄΄. Ο Ερνανγκόμεθ μείωσε σε 81-82, ο Σορτς ισοφάρισε σε 83-83 στα 2,5΄΄, όμως ο Μπάλντγουϊν ευστόχησε στην τελευταία επίθεση για το τελικό 83-85.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Περούγκα, Νέντοβιτς, Κοβάλσκι
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Σορτς 10, Καλαϊτζάκης, Όσμαν 8, Χολμς 4, Σλούκας 10 (1), Ρογκαβόπουλος 5 (1), Γκραντ 4, Ναν 17 (1), Φαρίντ 7, Ερνανγκόμεθ 18 (3).
ΦΕΝΕΡΜΠΑΧΤΣΕ (Σαρούνας Γιασικεβίτσιους): Μπίρσεν, Μπάλντγουϊν 13 (1), Μέλι 6 (2), Χόρτον-Τάκερ 6 (1), Μπόστον 2, Ντε Κολό 10, Μπιμπέροβιτς 26 (6), Μπιτίμ 5 (1), Γιάντουνεν 11 (2), Κόλσον 3 (1), Μπιρτς 3.
