Τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Mercosur υπέγραψαν στην Ασουνσιόν της Παραγουάης τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, η οποία χαρακτηρίζεται ιστορική αλλά και ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη, έπειτα από διαπραγματεύσεις που διήρκεσαν περισσότερα από 25 χρόνια. Τη συμφωνία συνυπέγραψαν εκ μέρους της Ευρωπαϊκής Ένωσης η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα.
Η συγκεκριμένη συμφωνία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και χωρών της Λατινικής Αμερικής, δηλαδή της Αργεντινής, της Βραζιλίας, της Παραγουάης και της Ουρουγουάης, προβλέπει τη διευκόλυνση εισαγωγών στην ευρωπαϊκή αγορά προϊόντων όπως το βόειο κρέας, τα πουλερικά, το ρύζι, η ζάχαρη, το μέλι και η σόγια από τη Νότια Αμερική, μέσω καθορισμένων ποσοστώσεων αδασμολόγητων προϊόντων.
Υπενθυμίζεται ότι στις 9 Ιανουαρίου το Συμβούλιο των Μόνιμων Αντιπροσώπων (COREPER II) έδωσε το «πράσινο φως» στη συμφωνία, με πέντε χώρες να την καταψηφίζουν –τη Γαλλία, την Πολωνία, την Ουγγαρία, την Ιρλανδία και την Αυστρία– ενώ το Βέλγιο επέλεξε να απέχει. Όλα τα υπόλοιπα κράτη, ανάμεσά τους και η Ελλάδα, τάχθηκαν υπέρ της συμφωνίας.
Μετά την υπογραφή της συμφωνίας από την πλειονότητα των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η κυβέρνηση προχώρησε σε επικοινωνιακή προσπάθεια, επιχειρώντας να αναδείξει τη σημασία της συμφωνίας και κάνοντας λόγο για οφέλη που θα προκύψουν για τον αγροτικό κόσμο. Μεταξύ άλλων, το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης έκανε αναφορές σε «προστασία ελληνικών προϊόντων, δυνατότητες νέων εξαγωγών, δικλείδες ασφαλείας υπέρ των παραγωγών και διασφάλιση της ποιότητας των τροφίμων».
Παρά τα παραπάνω, αγρότες και κτηνοτρόφοι εκφράζουν έντονες αντιδράσεις, χαρακτηρίζοντας τη συμφωνία καταστροφική. Όπως επισημαίνουν, τα ελληνικά προϊόντα με υψηλό κόστος παραγωγής θα βρεθούν αντιμέτωπα με σημαντικά φθηνότερα προϊόντα από τη Νότια Αμερική, τα οποία παράγονται με χαμηλότερο κόστος και υπό πιο ελαστικούς περιβαλλοντικούς κανόνες, γεγονός που δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους για τους Έλληνες παραγωγούς. Επιπλέον, τονίζουν ότι τα εισαγόμενα προϊόντα αναμένεται όχι μόνο να είναι φθηνότερα, αλλά και πιθανόν επιβαρυντικά για την υγεία των καταναλωτών, λόγω των διαφορετικών και πιο «χαλαρών» προτύπων παραγωγής που εφαρμόζονται στη Νότια Αμερική.
► Η Συμφωνία Εταιρικής Σχέσης που υπεγράφη σήμερα μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Mercosur θα πρέπει στο επόμενο στάδιο να επικυρωθεί από όλα τα κράτη-μέλη της ΕΕ, σύμφωνα με τις εθνικές διαδικασίες που ισχύουν σε κάθε χώρα. Παράλληλα, η Προσωρινή Συμφωνία Εμπορίου, η οποία αφορά αποκλειστικά αρμοδιότητες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, θα τεθεί προς έγκριση τόσο στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο όσο και στο Συμβούλιο. Με την ολοκλήρωση αυτής της διαδικασίας, η συμφωνία θα τεθεί σε ισχύ, έως ότου ολοκληρωθεί η πλήρης επικύρωση της Συμφωνίας Εταιρικής Σχέσης, οπότε και η προσωρινή συμφωνία θα παύσει να εφαρμόζεται.
